P: Cuales son los usos específicos de la celda EMEW®en la aplicación de plata a partir de minerales de alta concentración?
R: La tecnología EMEW®es apropiada para el reemplazo total o parcial del proceso Merrill-Crowe. Sus usos específicos incluyen:

1. Recuperación directa de plata y oro a partir de soluciones cianuradas de baja concentración (50 a 400 ppm de Ag).
2. Retratamiento y purificación de precipitados Merrill-Crowe (previniendo pérdidas de metales preciosos en la escoria).
3. Retratamiento y purificación de polvo de plata EMEW®“crudo”.
4. Recuperación directa de doré a partir de soluciones de mayor concentración de cianuro (+400 ppm Ag).

P: Cual es la mayor concentración de sólidos suspendidos en la alimentación que pueden pasar a través de la planta EMEW?
R: La tecnología EMEW®puede tolerar una alta concentración de sólidos sin afectar la eficiencia del proceso de electro obtención. Cuando se operan las celdas para producir polvo, hay una posibilidad de contaminar el producto que es cosechado automáticamente de las celdas. Por lo tanto, se recomienda que los sólidos suspendidos se mantengan por debajo de 500 ppm.

P: Cual es la calidad típica del producto?
R: La calidad del producto depende principalmente de la composición de la colución de trabajo y de los niveles de metales contenidos – tales como plomo, zincy y cobre. El producto de una solución altamente contaminada estará generalmente en torno a 65% de plata, pudiendo lograrse calidades de > 95% de plata al trabajar con soluciones más limpias.

P: Cuál es la forma física del producto, y que etapas son necesarias para producir doré?
R: Si su aplicación requiere una recuperación en una sola etapa a menos de 1 ppm de Ag, Electrometals recomendará la instalación de una planta diseñada para producir polvo en lugar de placa o cátodo. El polvo de plata se cosecha automáticamente en forma periódica de las celdas. Si su requerimiento es de producir doré, el polvo puede ser fácilmente redisuelto en cianuro y la solución, ahora más concentrada, es electro obtenida en una planta EMEW®de cátodos mucho más pequeña. El resultado es un doré de alta pureza que puede ser vendido directamente a un refinador.

P: Cuál es la concentración de la solución barren?
R: La tecnología EMEW®es capaz de reducir la concentración de metales hasta valores muy bajos. La concentración de plata deseada en la solución barren tendrá un efecto importante en la elección del flowsheet final para la planta. Electrometals puede ofrecer plantas para trabajar en cualquier rango de concentraciones, y que reducirán la concentración de plata en la solución barren hasta menos de 1 ppm.

P: Se requiere desairear o desoxigenar las soluciones?
R: Una de las características más atractivas de la tecnología EMEW®para esta aplicación es que muchas de las etapas necesarias en la tecnología Merrill-Crowe, como por ejemplo la desaireación o desoxigenación, no son necesarias.

P: Es capaz el sistema de operar en forma continua?
R: La planta EMEW®opera en forma automática, y la cosecha de metal se controla en forma automática a través de un PLC simple.

P: Se necesita usar productos para ayudar en la filtración?
R: No se necesita agregar productos ayuda filtrantes.

P: Que mejoras se pueden lograr con la incorporación de tecnología EMEW®a una operación ya existente?
R: La tecnología EMEW®calza perfectamente con una expansión en la capacidad de producción de plata, aún cuando la tecnología Merrill-Crowe sea la instalación primaria en la faena. La instalación de una planta EMEW®no agrega complejidad al proyecto. En lugar de esto, tiene la capacidad de disminuir la presión de operación de una planta Merrill-Crowe existente y así extender su vida útil y mejorar su eficiencia. La tecnología es también capaz de reemplazar rentablemente la etapa de fusión en un circuito Merrill-Crowe existente, logrando un aumento en la recuperación de plata (sin perdidas de plata hacia la escoria), y simplificando el circuito global.

P: Cual es el costo operacional típico?
R: Entre US$ 0.08 a US$ 0.15 por onza de plata.

En la tabla siguiente se muestra una comparación típica de costos operacionales: